Chicago (conosciuta anche localmente come Chicago) è la città più popolosa dell'Illinois e la terza città più grande degli Stati Uniti. La popolazione stimata è 2.705.994 (2018), che è anche la città più popolosa del Midwest. Chicago è il capoluogo della contea di Cook County, la contea di Cook è la seconda contea più grande degli Stati Uniti e parte della città nord-occidentale si estende fino alla contea di DuPage vicino all'aeroporto O'Hare. Chicago è la città principale nel centro di Chicago ed è spesso indicata come Chicago. L'area metropolitana ha una popolazione di quasi 10 milioni ed è la terza più grande area della popolazione negli Stati Uniti.
Situata sulle rive del lago Michigan a Tamsui, Chicago si fonde in una città vicino al porto tra i Grandi Laghi e lo spartiacque del fiume Mississippi nel 1837, e si sviluppa rapidamente a metà del XIX secolo. Dopo che l'incendio di Chicago del 1871 bruciò alcune miglia quadrate, lasciando oltre 100.000 persone senza casa, la città fece uno sforzo comune per ricostruire. Nei prossimi decenni, il boom del settore delle costruzioni ha accelerato la crescita della popolazione. Nel 1900, meno di 30 anni dopo l'incendio, Chicago divenne la quinta città più grande del mondo. Chicago ha dato un contributo eccezionale agli standard urbanistici e di suddivisione in zone, inclusi nuovi stili architettonici (inclusa la Chicago School of Architecture), lo sviluppo di splendidi sport urbani e grattacieli con struttura in acciaio. Chicago è un hub internazionale per finanza, cultura e affari, industria, istruzione, tecnologia, telecomunicazioni e trasporti. Era il sito del primo contratto a termine standardizzato emesso dal Chicago Board of Trade, che è ora il mercato dei derivati più grande e diversificato al mondo, con i futures su materie prime e finanziari che rappresentano le transazioni totali. 20% dell'importo. Secondo i dati di monitoraggio dell'International Airports Council, l'aeroporto internazionale O'Hare della città è di solito il primo o il secondo aeroporto più trafficato del mondo, a seconda dell'anno. L'area è anche l'area con il maggior numero di autostrade federali ed è il nodo ferroviario degli Stati Uniti. Chicago è elencata come città Alpha globale dal Globalization e World Cities Research Network, classificandosi al settimo posto nel mondo nel Global Cities Index 2017. L'area di Chicago è uno dei paesi con il prodotto interno lordo (PIL) più elevato al mondo, generando entrate per $ 680 miliardi nel 2017. Inoltre, la città ha una delle economie più diversificate ed equilibrate al mondo e nessuna industria ha un tasso di occupazione superiore al 14%. Chicago ha diverse società Fortune 500 tra cui Allstate, Boeing, Exelon, Kraft Heinz, McDonald's, Mondelez International, Sears, United Airlines Holdings e Walgreens.
Chicago ha 58 milioni di turisti nazionali e stranieri nel 2018, rendendola la seconda città più grande degli Stati Uniti, dopo i 65 milioni di visitatori di New York nel 2018. La città è al primo posto nell'indice Overtime City Life 2018, un sondaggio sulla vita di 15.000 persone in 32 città in tutto il mondo. I punti di riferimento della città includono Millennium Park, Naval Pier, Magnificent Mile, Art Institute of Chicago, Museum Campus, Willis (Sears) Building, Grant Park, Science and Industry Museum e Lincoln Park Zoo. La cultura di Chicago comprende arti visive, letteratura, film, teatro, commedia (in particolare commedia improvvisata), dieta e musica, in particolare jazz, blues, soul, hip hop, gospel e musica dance elettronica, inclusa la musica di famiglia. Tra le molte università e università della regione, l'Università di Chicago, la Northwestern University e l'Università dell'Illinois a Chicago sono elencate come le università di dottorato più ricercate. Chicago ha squadre sportive professionistiche in ogni grande campionato professionistico, incluse due squadre di baseball della Major League.
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