O TGV (francês: Train à Grande Vitesse, "trem de alta velocidade") é o serviço ferroviário interurbano de alta velocidade da França, operado pela SNCF, a operadora ferroviária nacional do estado. O SNCF começou a trabalhar em uma rede ferroviária de alta velocidade em 1966 e depois apresentou o projeto ao presidente Valéry Giscard d'Estaing, que o aprovou. Originalmente projetados como turbotrains para serem movidos a turbinas a gás, os protótipos do TGV evoluíram para trens elétricos com a crise do petróleo de 1973. Em 1976, a SNCF encomendou 87 trens de alta velocidade da GEC-Alsthom. Após o serviço inaugural entre Paris e Lyon, em 1981, no LGV Sud-Est (LGV para Ligne à Grande Vitesse; "linha de alta velocidade"), a rede, centrada em Paris, se expandiu para conectar as principais cidades da França (incluindo a Marselha, Lille, Bordéus, Estrasburgo, Rennes, Montpellier) e nos países vizinhos em uma combinação de linhas convencionais e de alta velocidade. A rede TGV na França transporta cerca de 110 milhões de passageiros por ano.

Como os Shinkansen no Japão, o TGV nunca sofreu um acidente fatal durante sua história operacional; os sistemas de segurança a bordo estão entre os mais avançados do mundo. As pistas de alta velocidade, mantidas pela SNCF Réseau, também estão sujeitas a regulamentação pesada. Diante do fato de que os maquinistas não seriam capazes de ver sinais ao longo da via quando os trens atingissem velocidade máxima, os engenheiros desenvolveram a tecnologia de sinalização de cabine da TVM, que mais tarde seria exportada para todo o mundo. Ele permite que um trem que engate uma frenagem de emergência solicite em segundos todos os trens a seguir para reduzir sua velocidade; se um motorista não reagir dentro de 1,5 km (0,93 mi), o sistema substitui os controles e reduz a velocidade do trem automaticamente. O mecanismo de segurança TVM permite que os TGVs que usam a mesma linha partam a cada três minutos. [1] [2]

Um trem de teste TGV estabeleceu o recorde mundial para o trem de rodas mais rápido, atingindo 574,8 km / h (357,2 mph) em 3 de abril de 2007. [3] Os serviços TGV convencionais operam até 320 km / h (200 mph) no LGV Est, LGV Rhin-Rhône e LGV Méditerranée. [4] Em 2007, a viagem ferroviária programada mais rápida do mundo foi uma velocidade média de 279,4 km / h (173,6 mph) entre a Gare de Champagne-Ardenne e a Gare de Lorraine no LGV Est, [5] [6] não superou até a média relatada em 2013 de serviço expresso de 283,7 km / h (176,3 mph) no segmento de Shijiazhuang para Zhengzhou da ferrovia de alta velocidade Shijiazhuang – Wuhan da China. [7]

O TGV foi concebido no mesmo período de outros projetos tecnológicos patrocinados pelo governo da França, incluindo o foguete Ariane 1 e o avião supersônico Concorde; esses programas de financiamento eram conhecidos como políticas nacionais de campeões (tradução literal: campeão nacional). O sucesso comercial da primeira linha de alta velocidade levou a um rápido desenvolvimento de serviços para o sul (LGV Rhône-Alpes, LGV Méditerranée, LGV Nîmes – Montpellier), oeste (LGV Atlantique, LGV Atlantique, LGV Bretagne-Pays de la Loire, LGV Sud Europa Atlântica), norte (LGV Nord, LGV Interconnexion Est) e leste (LGV Rhin-Rhône, LGV Est). Países vizinhos Itália, Espanha e Alemanha desenvolveram seus próprios serviços ferroviários de alta velocidade.

O próprio sistema TGV se estende aos países vizinhos, diretamente (Itália, Espanha, Bélgica, Luxemburgo e Alemanha) ou através de redes derivadas de TGV que ligam a França à Suíça (Lyria), Bélgica, Alemanha e Holanda (Thalys), bem como para o Reino Unido (Eurostar). Várias linhas futuras estão planejadas, incluindo extensões na França e nos países vizinhos. Cidades como Tours e Le Mans tornaram-se parte de um "cinto do TGV" ao redor de Paris; o TGV também serve o Aeroporto Charles de Gaulle e o Aeroporto Lyon – Saint-Exupéry. Uma atração por si só, ele pára na Disneyland Paris e em cidades turísticas como Avignon e Aix-en-Provence. Brest, Chambéry, Nice, Toulouse e Biarritz são acessíveis por TGVs rodando em uma combinação de LGVs e linhas modernizadas. Em 2007, a SNCF gerou lucros de 1,1 bilhão de euros (aproximadamente US $ 1,75 bilhão, £ 875 milhões), impulsionados em grande parte por margens mais altas na rede TGV